MySQLなどのDBではIndexの有無によってパフォーマンスがかなり変わります。
Indexは自動的に最適なものが選択されるはずですが、気まぐれでおかしなIndexが利用されて動作が極端に遅くなってしまうことがあります。
そんな時はFORCE INDEXやUSE INDEXなどを使うとIndexを強制できます。
標準機能でありそうなんですが、なさげです。（ほかのDBだとできないから？）
ということでこちらを紹介
[Laravel] Eloquent(QueryBuilder)で使うINDEXを強制する方法
